Οστεοαρθρίτιδα: Μια μικρή αλλαγή στο περπάτημα μπορεί να κάνει τη διαφορά

Σχεδόν ένας στους τέσσερις ενήλικες άνω των 40 ετών ζει με την καθημερινή ενόχληση της οστεοαρθρίτιδας, μιας πάθησης που σταδιακά φθείρει τον χόνδρο που προστατεύει τις αρθρώσεις. Μόλις αυτός ο χόνδρος υποστεί βλάβη, δεν υπάρχει τρόπος να αποκατασταθεί. Για πολλούς ασθενείς, η θεραπεία γίνεται μια μακρά διαδικασία παυσίπονων, που τελικά οδηγεί σε χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης άρθρωσης.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Rheumatology στις 12 Αυγούστου 2025 υποδηλώνει ότι μπορεί να υπάρχει μια άλλη επιλογή, που σχετίζεται με τον τρόπο βαδίσματος. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Γιούτα, το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, διαπίστωσαν ότι η προσαρμογή της γωνίας του ποδιού κατά το περπάτημα μπορεί να μειώσει σημαντικά τον πόνο. Επίσης, επιβραδύνει την φθορά του χόνδρου στο γόνατο. Τα ευρήματα προέρχονται από μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή διάρκειας ενός έτους.

Στην αρχή της μελέτης, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία κατά την έναρξη της μελέτης και περπάτησαν σε διάδρομο ευαίσθητο στη δύναμη, ενώ κάμερες καταγραφής κίνησης κατέγραφαν τους μηχανισμούς βάδισής τους.

Με επικεφαλής τον Scott Uhlrich, επίκουρο καθηγητή μηχανολογίας στο John and Marcia Price College of Engineering της Γιούτα , η μελέτη είναι η πρώτη ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο (placebo) δοκιμή, που δείχνει ότι μια μηχανική παρέμβαση μπορεί να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας . «Γνωρίζουμε ότι για τα άτομα με οστεοαρθρίτιδα, τα υψηλότερα φορτία στο γόνατό τους επιταχύνουν την εξέλιξη και ότι η αλλαγή της γωνίας του ποδιού μπορεί να μειώσει το φορτίο στο γόνατο», δήλωσε ο Uhlrich. «Επομένως, η ιδέα μιας βιομηχανικής παρέμβασης δεν είναι καινούργια, αλλά δεν έχουν υπάρξει τυχαιοποιημένες, ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο μελέτες που να δείχνουν ότι είναι αποτελεσματικές».

Οι συμμετέχοντες που τροποποίησαν το πρότυπο βάδισής τους ανέφεραν ανακούφιση από τον πόνο συγκρίσιμη με τα κοινά φάρμακα. Επιπλέον, οι μαγνητικές τομογραφίες αποκάλυψαν βραδύτερη φθορά του χόνδρου σε όσους υιοθέτησαν τις εξατομικευμένες προσαρμογές βάδισης, σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν εικονική θεραπεία. «Η αναφερόμενη μείωση του πόνου σε σχέση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου ήταν κάπου ανάμεσα σε αυτό που θα περίμενε κανείς από ένα μη συνταγογραφούμενο φάρμακο, όπως η ιβουπροφαίνη, και ένα ναρκωτικό, όπως το OxyContin», δήλωσε ο Uhlrich.

Μια εξατομικευμένη προσέγγιση

Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε άτομα με ήπια έως μέτρια οστεοαρθρίτιδα γόνατος που επηρέαζε το έσω διαμέρισμα. Συγκεκριμένα την εσωτερική πλευρά του γόνατος, η οποία φέρει μεγαλύτερο φορτίο από την εξωτερική. Προηγούμενες μελέτες συχνά προέβλεπαν την ίδια αλλαγή γωνίας ποδιού σε όλους. Δεν ανταποκρίνεται κάθε γόνατο με τον ίδιο τρόπο. Για ορισμένους συμμετέχοντες, μια τυπική ρύθμιση δεν έκανε πολλά για να μειώσει το φορτίο της άρθρωσης και θα μπορούσε ακόμη και να το επιδεινώσει. Αυτή τη φορά, η ομάδα επέλεξε μια εξατομικευμένη στρατηγική.

Ο επικεφαλής ερευνητής Scott Uhlrich μετρά το βάδισμα ενός συμμετέχοντα. Στην αρχή της μελέτης, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία κατά την έναρξη της μελέτης και περπάτησαν σε έναν διάδρομο ευαίσθητο στη δύναμη, ενώ κάμερες καταγραφής κίνησης κατέγραφαν τους μηχανισμούς βάδισης.

Χρησιμοποιώντας κάμερες καταγραφής κίνησης και έναν διάδρομο ευαίσθητο στην πίεση, οι ερευνητές μέτρησαν την απόκριση του γονάτου κάθε συμμετέχοντα όταν περπατούσε με τα δάχτυλα των ποδιών του στραμμένα ελαφρώς προς τα μέσα ή προς τα έξω . Στη συνέχεια, προσδιόρισαν εάν μια μετατόπιση πέντε ή δέκα μοιρών μείωνε την καταπόνηση με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο. Οι συμμετέχοντες για τους οποίους καμία αλλαγή στη γωνία του ποδιού δεν μείωνε την καταπόνηση στο γόνατο αποκλείστηκαν. Αυτή η προσεκτική επιλογή απαιτούσε τον έλεγχο 1.582 εθελοντών για την πρόσληψη 68 συμμετεχόντων και μπορεί να εξηγήσει γιατί προηγούμενες δοκιμές παρήγαγαν ασαφή αποτελέσματα.

Δείτε ακόμη:

ΕΟΔΥ: Tips για ασφαλή κολύμβηση

Προσλαμβάνονται 441 μόνιμοι γιατροί στο ΕΣΥ

Placebo vs παρέμβασης

Μετά από αρχικές μαγνητικές τομογραφίες και αξιολογήσεις βάδισης, οι 68 συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα υιοθέτησε μια «εικονική παρέμβαση», περπατώντας με γωνία ποδιού ίδια με το φυσικό τους βάδισμα. Η άλλη υιοθέτησε μια προσαρμοσμένη γωνία ποδιού που αποδείχθηκε ότι μειώνει το φορτίο στο γόνατο. Και οι δύο ομάδες παρακολούθησαν έξι εβδομαδιαίες εκπαιδευτικές συνεδρίες, κατά τις οποίες μια συσκευή που ήταν προσαρτημένη στην κνήμη παρείχε απαλές δονήσεις ως βιοανάδραση, βοηθώντας τους συμμετέχοντες να διατηρούν την προβλεπόμενη θέση του ποδιού τους ενώ περπατούσαν σε διάδρομο.

Μετά την εποπτευόμενη φάση, οι συμμετέχοντες εξασκούνταν στο νέο τους βάδισμα για τουλάχιστον 20 λεπτά καθημερινά . Οι επισκέψεις παρακολούθησης επιβεβαίωσαν αξιοσημείωτη ακρίβεια, με τους περισσότερους να παραμένουν εντός μίας μοίρας από την καθορισμένη γωνία τους. Μετά από ένα χρόνο, οι συμμετέχοντες ανέφεραν τα επίπεδα πόνου τους και υποβλήθηκαν σε δεύτερη μαγνητική τομογραφία. Η μείωση του πόνου κυμάνθηκε κάπου μεταξύ ενός μη συνταγογραφούμενου αντιφλεγμονώδους και ενός ισχυρότερου συνταγογραφούμενου παυσίπονου. Εν τω μεταξύ, η απεικόνιση έδειξε μετρήσιμη προστασία της υγείας του χόνδρου .

Μια μακροπρόθεσμη επιλογή για τη διαχείριση του πόνου

Πέρα από τους αριθμούς, οι συμμετέχοντες εξέφρασαν ενθουσιασμό για την προσέγγιση . Ένας είπε στους ερευνητές:

«Δεν χρειάζεται να παίρνω φάρμακα ή να φοράω κάποια συσκευή — είναι απλώς ένα μέρος του σώματός μου που θα με συνοδεύει για το υπόλοιπο της ζωής μου, με το οποίο είμαι ενθουσιασμένος». Για πολλούς, η γοητεία ήταν η απλότητά του. Χωρίς καθημερινή φαρμακευτική αγωγή. Χωρίς συσκευή που να φορούν επ’ αόριστον.

Η τεχνολογία καταγραφής κίνησης που χρησιμοποιείται στη μελέτη είναι ακριβή και χρονοβόρα. Ωστόσο, οι ερευνητές αναπτύσσουν λύσεις για κινητά χρησιμοποιώντας βίντεο από smartphone και έξυπνα υποδήματα για να καταστήσουν εφικτή την εξατομίκευση στις κλινικές φυσικοθεραπείας. «Ειδικά για άτομα ηλικίας 30, 40 ή 50 ετών, η οστεοαρθρίτιδα θα μπορούσε να σημαίνει δεκαετίες διαχείρισης του πόνου πριν τους συστήσουν αντικατάσταση άρθρωσης», δήλωσε ο Uhlrich. «Αυτή η παρέμβαση θα μπορούσε να βοηθήσει στην κάλυψη αυτού του μεγάλου θεραπευτικού κενού». Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες πριν η προσέγγιση μπορέσει να εφαρμοστεί ευρέως, αλλά η κλίμακα και ο σχεδιασμός της δοκιμής δίνουν στα ευρήματα μεγαλύτερη αξιοπιστία από ό,τι μπορούν να ισχυριστούν οι περισσότερες παρεμβάσεις πρώιμου σταδίου.