Κλιμακώνεται η ένταση στη Μέση Ανατολή: Οι Χούθι ξεκινούν ναυτικό αποκλεισμό της Σ. Αραβίας

Σε νέα κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή προχώρησαν οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι ανακοίνωσαν σήμερα (20/7) την επιβολή ναυτικού αποκλεισμού κατά της Σαουδικής Αραβίας, διευρύνοντας το μέτωπο της σύγκρουσης που συνδέεται με τον πόλεμο μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.

Σύμφωνα με ανακοίνωση των Χούθι, ο αποκλεισμός τίθεται σε ισχύ άμεσα και παρουσιάζεται ως απάντηση σε αυτό που χαρακτηρίζουν «άδικο και καταπιεστικό αποκλεισμό» της Υεμένης από τη Σαουδική Αραβία. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επίσημη αντίδραση από το Ριάντ.

Η εξέλιξη προκαλεί ανησυχία στις διεθνείς αγορές, καθώς ενισχύει τους φόβους για νέες διαταραχές στις θαλάσσιες μεταφορές και στην παγκόσμια αγορά ενέργειας.

Ανησυχία για τα Στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ

Σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Reuters, η Τεχεράνη είχε ασκήσει πιέσεις στους Χούθι να προχωρήσουν σε αποκλεισμό των Στενών Μπαμπ ελ Μαντέμπ, εφόσον συνεχίζονταν οι αμερικανικές επιθέσεις σε ιρανικές υποδομές.

Η συγκεκριμένη θαλάσσια δίοδος αποτελεί μία από τις σημαντικότερες οδούς μεταφοράς πετρελαίου παγκοσμίως και ενδεχόμενο πλήρες κλείσιμό της θα μπορούσε να περιορίσει σημαντικά τις εξαγωγές της Σαουδικής Αραβίας, επιβαρύνοντας περαιτέρω την ήδη μειωμένη παγκόσμια προσφορά πετρελαίου λόγω της σύγκρουσης στον Περσικό Κόλπο.

Μετά την ανακοίνωση των Χούθι οι τιμές του πετρελαίου κατέγραψαν αρχικά άνοδο, ωστόσο στη συνέχεια υποχώρησαν, καθώς οι αγορές εκτίμησαν ότι εξακολουθεί να υπάρχει περιθώριο διπλωματικής αποκλιμάκωσης.

Σε εξέλιξη διπλωματικές προσπάθειες

Παράλληλα με την κλιμάκωση, συνεχίζονται οι παρασκηνιακές διαβουλεύσεις για την επίτευξη προσωρινής εκεχειρίας.

Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι η Τεχεράνη έχει λάβει πρόταση από διαμεσολαβητές για κατάπαυση του πυρός διάρκειας δέκα ημερών, με στόχο να διασωθεί η προσωρινή συμφωνία που είχε επιτευχθεί τον προηγούμενο μήνα και να ανοίξει ο δρόμος για ευρύτερη ειρηνευτική συμφωνία.

Το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν επιβεβαίωσε ότι έχουν κατατεθεί σχετικές προτάσεις από μεσολαβητές, χωρίς όμως να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Παράλληλα, σύμφωνα με δύο κυβερνητικές πηγές από το Πακιστάν, ο υπουργός Εσωτερικών του Ιράν, Εσκαντάρ Μομενί, ζήτησε από το Ισλαμαμπάντ να επανενεργοποιήσει τον διαμεσολαβητικό του ρόλο στις επαφές μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσινγκτον.

Νέα πλήγματα και εκρήξεις

Την ίδια ώρα, οι στρατιωτικές επιχειρήσεις συνεχίζονται.

Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι δύο πετρελαιοφόρα εξερράγησαν ενώ επιχειρούσαν να διέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ μέσω, όπως υποστήριξαν, «μη ασφαλούς διαδρομής». Το Reuters αναφέρει ότι δεν έχει καταστεί δυνατό να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα το περιστατικό.

Δείτε ακόμη:

Νέα Υόρκη: Έκρηξη έξω από ομοσπονδιακό κτίριο στο Μανχάταν – Συνελήφθη ένας άνδρας

Παράλληλα, η βρετανική υπηρεσία United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) γνωστοποίησε ότι εμπορικό πλοίο επλήγη από άγνωστο βλήμα στα ανοιχτά του Ομάν. Σύμφωνα με την ίδια ενημέρωση, το πλήρωμα είναι ασφαλές, ενώ το πλοίο παραμένει ακυβέρνητο.

Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε για ένατη συνεχόμενη νύχτα αεροπορικές επιδρομές κατά στόχων στο Ιράν, με στόχο, όπως ανέφερε, να περιορίσει τις δυνατότητες της χώρας να απειλεί τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ.

Επιθέσεις σε υποδομές και ανταλλαγή πυρών

Στο Ιράν αναφέρθηκαν εκρήξεις σε αρκετές πόλεις, μεταξύ των οποίων η Ταμπρίζ, η Τσαμπαχάρ και το Μπαντάρ Μαχσάρ. Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων IRNA, ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και αρκετοί τραυματίστηκαν στην περιοχή νοτιοδυτικά της Ταμπρίζ.

Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν επίσης ότι εξαπέλυσαν βαλλιστικές πυραυλικές επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στην Ιορδανία, στο Κουβέιτ και στη Συρία.

Στο Μπαχρέιν ήχησαν σειρήνες αεροπορικής επιδρομής, ενώ ο στρατός του Κουβέιτ ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε εκ νέου ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

Επίθεση σε μονάδα αφαλάτωσης

Η κυβέρνηση του Κουβέιτ ανακοίνωσε ακόμη ότι μονάδα αφαλάτωσης δέχθηκε επίθεση για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, με αποτέλεσμα να εκδηλωθεί πυρκαγιά, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό πλήγμα σε κρίσιμη πολιτική υποδομή.

Οι εγκαταστάσεις αφαλάτωσης αποτελούν βασική πηγή πόσιμου νερού για τις περισσότερες χώρες του Κόλπου, εξυπηρετώντας δεκάδες εκατομμύρια κατοίκους.

Ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής στη διπλωματία

Παρά τη συνεχιζόμενη στρατιωτική ένταση, τόσο η Ουάσινγκτον όσο και η Τεχεράνη αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο επανέναρξης των συνομιλιών.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν να πλήττουν το Ιράν όσο αυτό απειλεί τη διεθνή εμπορική ναυσιπλοΐα, προσθέτοντας ωστόσο ότι η αμερικανική πλευρά εξακολουθεί να είναι ανοικτή σε μια διπλωματική λύση.

Από την πλευρά του, το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε ότι εξετάζει τις προτάσεις που έχουν υποβληθεί από διαμεσολαβητές, υπογραμμίζοντας ότι οι διπλωματικές επαφές παραμένουν ενεργές, χωρίς όμως να αποκαλύψει περαιτέρω λεπτομέρειες.