Βρετανία: Επτά περιοχές σε κατάσταση ξηρασίας – Φόβοι για ελλείψεις νερού και τροφίμων

Αντιμέτωπη με ένα από τα σοβαρότερα επεισόδια ξηρασίας των τελευταίων ετών βρίσκεται η Βρετανία, καθώς επτά περιοχές της χώρας έχουν τεθεί επισήμως σε κατάσταση ξηρασίας, ενώ νέο κύμα υψηλών θερμοκρασιών εντείνει την πίεση στις υποδομές ύδρευσης, στις υπηρεσίες υγείας και στην αγροτική παραγωγή.

Στις περιοχές που έχουν χαρακτηριστεί ως πληγείσες από ξηρασία περιλαμβάνονται η Ανατολική Βρετανία, το Λονδίνο και το Χέρτφορντσιρ, η λεκάνη του Τάμεση, το Γουέσεξ, τα Δυτικά Μίντλαντς, το Ντέβον και η Κορνουάλη, καθώς και άλλες περιοχές της νότιας Αγγλίας.

Παράλληλα, οι αρμόδιες αρχές έχουν θέσει σε ισχύ πορτοκαλί προειδοποίηση για τις επιπτώσεις της ακραίας ζέστης στην υγεία, η οποία καλύπτει το Λονδίνο, τη Νοτιοανατολική και Ανατολική Βρετανία, καθώς και τα Ανατολικά Μίντλαντς. Κίτρινη προειδοποίηση ισχύει επίσης για τη Νοτιοδυτική Αγγλία, τα Δυτικά Μίντλαντς, τη Βορειοδυτική Βρετανία και το Γιόρκσιρ.

Οι θερμοκρασίες αναμένεται να φτάσουν τοπικά έως και τους 34 βαθμούς Κελσίου, κυρίως στο Λονδίνο και τη νοτιοανατολική Αγγλία, πριν από την εκδήλωση τοπικών βροχοπτώσεων και καταιγίδων.

Οι υγειονομικές αρχές προειδοποιούν ότι η παρατεταμένη ζέστη, σε συνδυασμό με τις υψηλές νυχτερινές θερμοκρασίες, ενδέχεται να επιβαρύνει σημαντικά τις υπηρεσίες υγείας και κοινωνικής φροντίδας, με μεγαλύτερο κίνδυνο για ηλικιωμένους, άτομα με χρόνια νοσήματα και πολίτες που ζουν μόνοι.

Την ίδια ώρα, περίπου 23 εκατομμύρια κάτοικοι βρίσκονται ήδη αντιμέτωποι με περιορισμούς στη χρήση λάστιχου ποτίσματος, καθώς οι εταιρείες ύδρευσης επιχειρούν να προστατεύσουν τα διαθέσιμα αποθέματα νερού και να περιορίσουν την κατανάλωση.

Δείτε ακόμη:

ΕΕ: Σε εφαρμογή οι νέοι κανόνες για την τεχνητή νοημοσύνη - Τί αλλάζει

Έντονη είναι η ανησυχία και στον αγροτικό τομέα. Η Εθνική Ένωση Αγροτών προειδοποιεί ότι οι μειωμένες αποδόσεις στις καλλιέργειες σιτηρών και οι περιορισμοί στην άρδευση ενδέχεται να οδηγήσουν σε ελλείψεις ορισμένων προϊόντων, ζητώντας από την κυβέρνηση φορολογικά κίνητρα για επενδύσεις σε δεξαμενές και άλλες υποδομές αποθήκευσης νερού.

Οι αγρότες επισημαίνουν ότι τα φαινόμενα αυτά δεν μπορούν πλέον να θεωρούνται έκτακτα ή προσωρινά, αλλά αποτελούν νέα πραγματικότητα που απαιτεί μακροπρόθεσμο σχεδιασμό.

Με τις επαναλαμβανόμενες περιόδους καύσωνα, τις επίσημες κηρύξεις ξηρασίας, τον αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιών και τις πιέσεις στην παραγωγή τροφίμων, η Βρετανία βιώνει πλέον συνθήκες που μέχρι πρόσφατα συνδέονταν κυρίως με τις χώρες της νότιας Ευρώπης.

Η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Βρετανίας αναμένεται το επόμενο διάστημα να δημοσιοποιήσει τα τελικά στοιχεία για τις βροχοπτώσεις του Ιουλίου, τα οποία εκτιμάται ότι θα αποτυπώσουν το πραγματικό μέγεθος της λειψυδρίας στη χώρα.