Euromillions: Ο νικητής των 123 εκατ. ευρώ αλλάζει ζωές νέων

Ο Στιβ Τόμσον, ο Βρετανός χτίστης που το 2019 έγινε εκατομμυριούχος κερδίζοντας 123 εκατομμύρια ευρώ στο Euromillions, περιγράφει πώς αξιοποίησε το τεράστιο ποσό – από τη βελτίωση της ζωής της οικογένειάς του μέχρι τη δημιουργία ενός κέντρου στήριξης για νεαρούς ανθρώπους με αναπηρίες. Σε αντίθεση με άλλες περιπτώσεις νικητών τυχερών παιχνιδιών που καταρρέουν υπό το βάρος της ξαφνικής αλλαγής, ο Τόμσον έχει γίνει παράδειγμα θετικής αξιοποίησης της περιουσίας του.

Αρχικά φρόντισε να καλύψει τις βασικές ανάγκες της οικογένειας, αγοράζοντας ένα πιο ευρύχωρο σπίτι ώστε κάθε παιδί να έχει τον δικό του χώρο. Στη συνέχεια, όπως αναφέρει η Mirror, αποφάσισε να επενδύσει στην κοινότητά του: αγόρασε και ανακατασκεύασε ένα εγκαταλελειμμένο κτίριο, μετατρέποντάς το σε σύγχρονο κέντρο υποστήριξης για νέους ενήλικες με αναπηρίες, το οποίο λειτουργεί μέσω του φιλανθρωπικού οργανισμού Together Our Community (TOC).

Η επιλογή αυτή είχε βαθιές προσωπικές ρίζες. Μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον ευαισθητοποιημένο απέναντι στις αναπηρίες και, όπως εξηγεί: «Η αδελφή του πατέρα μου είχε σοβαρή σκολίωση. Μεγάλωσα μαθαίνοντας να σέβομαι τις δυσκολίες των άλλων και να βοηθώ όπου μπορώ». Ο πατέρας του, Πίτερ, συμμετείχε ενεργά σε δράσεις στήριξης παιδιών με αναπηρίες, επηρεάζοντας καθοριστικά και τον ίδιο.

Ο Τόμσον θυμάται ότι η απόφασή του ήταν άμεση. «Όταν έμαθα ότι είχα κερδίσει, ήξερα ακριβώς πού και ποιους ήθελα να βοηθήσω». Όπως λέει, πολλοί φίλοι του έχουν παιδιά με αυτισμό ή μαθησιακές δυσκολίες και στην περιοχή δεν υπήρχαν δομές όπου οι νέοι θα μπορούσαν με ασφάλεια να κοινωνικοποιηθούν, να αναπτύξουν δεξιότητες και να ενταχθούν ομαλά στην καθημερινότητα.

Το κέντρο που δημιούργησε στο Τσίτσεστερ, στο Δυτικό Σάσεξ, είναι τριώροφο και περιλαμβάνει αίθουσα διδασκαλίας, χώρο αισθητηριακής υποστήριξης, ειδικά εξοπλισμένη κουζίνα, εκπαιδευτικές υποδομές και καφετέρια. Απευθύνεται σε νέους 18 έως 35 ετών, που λαμβάνουν εκπαίδευση σε τομείς όπως η φιλοξενία, η μαγειρική και η αυτοεξυπηρέτηση.

Δείτε ακόμη:

Μαδούρο: Η Ουάσιγκτον «επιδιώκει να αρπάξει τα πελώρια αποθέματα πετρελαίου της Βενεζουέλας»

Γεωργία: Ψέκασαν διαδηλωτές με τοξική ουσία του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου

Πριν φτάσει στη δημιουργία του κέντρου, είχε κάνει ήδη μικρότερα βήματα, όπως την αγορά ενός μεταχειρισμένου μίνι λεωφορείου για τη μεταφορά των νέων σε δραστηριότητες και συνεργαζόμενες επιχειρήσεις. Γρήγορα, όμως, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η πραγματική ανάγκη ήταν η ύπαρξη ενός μόνιμου, οργανωμένου χώρου υποστήριξης. Όπως επισημαίνει: «Μόλις γίνουν 18 ετών, πολλοί νέοι με αναπηρίες μένουν εκτός συστήματος. Οι γονείς τους παλεύουν μόνοι τους, πολλές φορές αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους. Ήθελα να αλλάξω αυτή την πραγματικότητα».

Ο Τόμσον θεωρεί το συγκεκριμένο έργο την πιο ουσιαστική αξιοποίηση των χρημάτων που κέρδισε. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά: «Ο πατέρας μου έβαλε μέσα μου τον σπόρο της προσφοράς. Με αυτά τα χρήματα, απλώς μπόρεσα να τον κάνω να ανθίσει».