Νέα Υόρκη: Πλησιάζει η χειρότερη χιονοθύελλα στην ιστορία

Η χειρότερη χιονοθύελλα στην ιστορία πλησιάζει τη Νέα Υόρκη, με τη σφοδρή χιονόπτωση που ήδη έπληξε τμήματα της δυτικής πολιτείας της Νέας Υόρκης να πρόκειται να συνεχιστεί και την Παρασκευή, όταν η χειρότερη δυνητικά ιστορική καταιγίδα μπορεί να προκαλέσει την πτώση δέντρων και υλικές ζημιές.

«Η χιονόπτωση θα προκαλέσει σχεδόν μηδενική ορατότητα, δύσκολες έως αδύνατες μετακινήσεις, ζημιές στις υποδομές και θα παραλύσει τις κοινότητες που έχουν πληγεί περισσότερο», δήλωσε την Πέμπτη η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. «Ο πολύ ψυχρός αέρας θα συνοδεύει αυτό το φαινόμενο, με θερμοκρασίες 20 βαθμούς κάτω από το κανονικό επίπεδο που προβλέπονται μέχρι το Σαββατοκύριακο».

«Η ιστορική χιονόπτωση που θα ξεπεράσει τα 2 μέτρα είναι πιθανή γύρω από το Μπάφαλο», πρόσθεσε την Παρασκευή.

Το πρωί της Παρασκευής, οι ισχυρότερες ζώνες χιονιού βρίσκονταν στα ανοικτά της λίμνης Έρι και της λίμνης Οντάριο, φέρνοντας ρυθμούς χιονόπτωσης 2 εκατοστών ανά ώρα σε πόλεις μέσα και γύρω από το Μπάφαλο και το Γουότερταουν στη Νέα Υόρκη.

Τα μέτρα που έχουν ληφθεί:

• Η εμπορική κυκλοφορία έχει απαγορευτεί σε ορισμένους δρόμους, αν και ορισμένες απαγορεύσεις αντικαταστάθηκαν από ταξιδιωτικές οδηγίες το πρωί της Παρασκευής.
• Οι πτήσεις έχουν ακυρωθεί στο αεροδρόμιο του Μπάφαλο, το οποίο έχει ήδη πάρει πάνω από ένα μέτρο χιόνι.
• Το NFL μετέφερε το παιχνίδι της Κυριακής των Buffalo Bills με τους Cleveland Browns στο Ντιτρόιτ.
• Τμήματα της κομητείας Oswego κοντά στη λίμνη Οντάριο δέχθηκαν 2 πόδια χιόνι μέχρι το βράδυ της Πέμπτης.
• Η περιοχή του Μπάφαλο ανέμενε έως και 4 με 5 πόδια. Το Αμβούργο, περίπου 15 μίλια νότια του Μπάφαλο, είχε σχεδόν 34 ίντσες μέχρι τις 8 το πρωί.
• Τα δημόσια σχολεία του Μπάφαλο είναι κλειστά την Παρασκευή. Το ίδιο και οι υπηρεσίες της κομητείας Έρι.
• Οι περιοχές ανατολικά των λιμνών Έρι και Οντάριο θα μπορούσαν να λάβουν 3 ίντσες ή περισσότερο χιόνι ανά ώρα, με περιστασιακές αστραπές και θυελλώδεις ανέμους.

11 κομητείες σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης

Καλώντας τους κατοίκους να είναι προσεκτικοί αυτό το Σαββατοκύριακο, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul περιέγραψε την καταιγίδα ως ένα «μεγάλο, μεγάλο» φαινόμενο χιονόπτωσης που θα μπορούσε να είναι εξίσου απειλητικό για τη ζωή όπως η χιονοθύελλα του Νοεμβρίου 2014 που στοίχισε τη ζωή σε 20 ανθρώπους στην περιοχή του Μπάφαλο.

«Αυτό το επίπεδο χιονιού που πέφτει με αυτή την ένταση είναι αυτό που δημιουργεί την επικινδυνότητα, την έλλειψη δυνατότητας ορατότητας στους δρόμους», δήλωσε η Hochul την Πέμπτη, καθώς κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για 11 κομητείες.

«Όταν πέφτει με αυτόν τον ρυθμό, είναι σχεδόν αδύνατο να καθαριστεί ο δρόμος για να είναι ασφαλής η κυκλοφορία», είπε. «Δεν θα είναι ασφαλές για σημαντικό χρονικό διάστημα για τους οδηγούς να επιστρέψουν στους δρόμους».